过小年啦！

今天，北方“小年”，小年开始，春节也拉开序幕！

小年，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。北方是腊月二十三日，南方是腊月二十四日。此外还有 “官三、民四、疍家五” 的说法 (即官府腊月二十三日，民间二十四日，水上人家则为二十五日)。古人认为小年迫近新年，标志着送旧迎新，是“交年”。因为从这一天后，家家都须办年夜的事，预备过年了，是旧岁新年交替之日。是日夜晚，则称“小年夜”或“小节夜”。

                                                         祭送灶神

小年的主要习俗是祭灶，即祭送灶神。灶神旧时称灶王爷、灶君菩萨、锅灶神君。每逢祭灶这一天，不论大户小户，不分贫富贵贱，家家都要将灶台、几案、锅碗瓢盆收拾得干干净净，准备设供祭灶。这时还要在厨房神龛供奉的灶神像两旁，贴上千篇一律的新对联：“上天言好事，下界保平安(或‘回宫降吉祥’)。”这是人们对灶神的祈祷。设供品后，全家参加祭礼。

祭灶民间称“辞灶”，其供品多为糖瓜、米糕、柿饼、枣等黏食和甜食，有的还为灶神用秫秸插一只小马和小鸡，并供上草节和料豆。据说灶神的嘴臭，净上天说人家的坏话，所以用糖和糕粘住它的嘴。鲁北地区，真把一小块糖粘在神像的嘴上，或抹在灶门上，谓之“涂神口”，曲阜一带在灶门上抹酒糟，谓之“醉司命”。荣成一带则上供一碗拌上地瓜经过发酵成酒糟，用酒糟将其脑袋熏醉。

大扫除

腊月二十三这一天，又是年终大扫除之日，扫掉墙角棚顶的尘网、地上的尘土，擦玻璃、门窗和箱子、柜子，把里里外外清理得一尘不染。还有贴窗花、贴灶画、洗浴、吃饺子、吃糖等等，都表明人们对新年的美好向往和祝愿，所谓过了小年就是年，新年的气氛也逐渐浓重起来。

来源《中华优秀传统文化百科知识库》